دستگیری اکرم امام‌اوغلو، شهردار محبوب استانبول، از حزب لائیک جمهوری خلق ترکیه و ۱٠٥ تن دیگر از نزدیکان و همکاران وی موجی از اعتراض‌های گستردۀ خیابانی در استانبول و دیگر شهرهای بزرگ ترکیه علیه رجب طیب اردوغان برانگیخت.

قرار بود یکشنبه آینده اکرم امام‌اوغلو، نامزدی خود را از طرف حزب جمهوری خلق ترکیه در انتخابات ریاست جمهوری کشور و به عنوان جدی‌ترین رقیب انتخاباتی اردوغان اعلام کند. پس از موج سهمگین برکناری قضات و دستگیری نمایندگان و منتخبان کشور در ماه‌های گذشته، دستگیری شهردار استانبول و دیگر منتخبان و نمایندگان همسو با او کاسۀ صبر مردم به ویژه جوانان و دانشجویان ترکیه را لبریز کرد.

در عرض چند ساعت ده‌ها شهردار و نمایندۀ اروپایی در پیامی ویدیویی حمایت خود را از شهردار استانبول و دموکراسی در ترکیه اعلام کردند. در خود ترکیه خیابان‌های کشور مملو از مردم معترض علیه فساد و ارعاب و “تروریسم” دولت اردوغان شد. دامنۀ اعتصاب‌ها و اعتراض‌ها تا دانشگاه‌ها گسترش یافت و در آنکارا مردم معترض در مقابل ساختمان دادگستری تجمع کردند. در برخی مناطق میان جوانان و نیروهای پلیس درگیری صورت گرفت. در خیابان‌های منطقۀ فاتح در استانبول، مرکز تاریخی شهر، دانشجویان معترض با برپایی تظاهرات، اعتراض خود را علیه بازداشت غیرقانونی شهردار استانبول و خودکامگی و سیاست‌های سرکوبگرانۀ اردوغان ابراز داشتند. برای مقابله با معترضان، دولت طی چند نوبت سرعت اینترنت را کُند و دسترسی به شبکه‌های اجتماعی را مسدود کرد. وزیر دادگستری ترکیه، ییلماز تونچ، هر گونه ارتباط میان دستگیری شهردار استانبول و همراهانش و رئیس جمهوری ترکیه، رجب طیب اردوغان، را رد کرد و آن را توهین‌آمیز خواند.

معترضان به سیاست های ارعاب رئیس جمهوری اسلامگرای ترکیه، اردوغان.به دعوت حزب جمهوری خلق ترکیه و شعبه‌های محلی آن شماری تجمع و راهپیمایی با حضور طرفداران حزب و مردم برگزار شد. در پارلمان نمایندگان این حزب به نشانۀ اعتراض در مقابل تریبون رئیس مجلس صفی واحد تشکیل دادند و رهبر حزب صریحاً دولت اردوغان رژیمی فاشیستی خواند که نظام جمهوری را به خودکامگی و استبداد فردی تبدیل ساخته است. برخی از رهبران این حزب خواستار ادامه و گسترش اعتراض‌ها علیه حکومت مرکزی شدند.